在Fe-C合金系中，含碳量為2.0?6.67％的鐵碳合金，稱為鑄鐵。然而，工業(yè)用鑄鐵是含有其它元素或稱為雜質（Si、Mn、P、S等）的多元Fe-C系合金。

　　碳在鋼中的存在形式一般有兩種。一種是以單個原子間隙往鐵原子的晶格中；另一種是與鐵原子形成化合物，如Fe-C。通常將這兩種形式的碳，稱為結合碳。但在鑄鐵中，碳除了以結合碳的形式存在外，更主要的是碳以石墨的形式存往，它以片狀、團絮狀或球狀的形態(tài)分布在鋼的基體組織t，稱為石墨碳或游離碳。

　　根據(jù)石墨碳在鑄鐵中分布形態(tài)的不同，鑄鐵通常可分為灰口鑄鐵、可鍛鑄鐵和球墨鑄鐵等三大類。

　　1.灰口鑄鐵

　　在灰口鑄鐵的組織中，碳全部或大部以片狀石墨的形態(tài)存在，斷口呈灰色，故稱為灰口鑄鐵。

　　石墨的機械性能很低，可認為片狀石墨在鑄鐵中好似孔洞或裂縫一樣，極易造成應力集中，使鑄鐵的性能降低。如果在液態(tài)時向鑄鐵中加入硅或硅鈣合金，使鑄鐵中的片狀石墨變細，而且均勻分布在基體組織中（稱為孕育處理)，從而改善了灰口鑄鐵的性能，這種鑄鐵稱為孕育鑄鐵，也叫變質鑄鐵。

　　2.可鍛鑄鐵

　　由一定成分的白口鐵，經(jīng)石墨化退火而制成。其中碳全部或大部以團絮狀石墨形態(tài)存在于基體組織中。

　　由于石墨呈團絮狀，對合金基體的破壞性減輕，因而使鑄鐵的韌性提高?？慑戣T鐵實際上并不能承受鍛造工藝，只是它具有一定的韌性而已。

　　3.球墨鑄鐵

　　鐵水經(jīng)球化處理以后，鑄鐵中的石墨全部或大部呈球狀分布于基體組織中，稱為球墨鑄鐵，如圖6-3所示。

　　球狀石墨與片狀石墨相比，使石墨碳造成的應力集中大為減輕，其機械性能比灰口鑄鐵高得多。尤其是球墨鑄鐵經(jīng)熱處押以后，其性能的提高更為顯著。

　　鑄鐵是一種成本低廉，而且具有某些獨特性能的金屬材料。與鋼相比，其機械性能是低的，但它具有優(yōu)良的減震性和耐磨性；因而在機器制造業(yè)中獲得廣泛應用。如機床床身、內燃機氣缸、曲軸、活塞、連桿和泵體等，都釆用鑄鐵制造。