最常用的浸蝕方法是化學(xué)浸蝕法。純金屬或單相金屬的浸蝕是一個化學(xué)溶解過程。晶界處由于原子排列混亂，能量較高，所以易受浸蝕而呈現(xiàn)凹溝。各個晶粒由于原子排列位向不同，受浸蝕程度也不同。因此，在垂直光線照射下，各部位反射進(jìn)入物鏡的光線不同，從而顯示出晶界及明暗不同的晶粒。兩相或兩相以上合金的浸蝕則是一個電化學(xué)腐蝕過程。由于各相的組織成分不同，其電極電位亦不同，當(dāng)表面覆蓋一層具有電解質(zhì)作用的浸蝕劑時，兩相之間就形成許多“微電池”。具有負(fù)電位的陽極相被迅速溶解而凹下；具有正電位的陰極相則保持原來的光滑平面。試樣表面的這種微觀凹凸不平對光線的反射程度不同，在顯微鏡下就能觀察到各種不同的組織及組成相。 

　　浸蝕時可將試樣磨面浸入浸蝕劑中，也可用棉花粘取浸蝕劑擦拭試樣表面。根據(jù)組織特點和觀察時的放大倍數(shù)，確定浸蝕的深淺，一般浸蝕到試樣磨面稍發(fā)暗時即可。浸蝕后立即用清水沖洗，必要時再用酒精清洗。最后用吸水紙吸干，或用吹風(fēng)機(jī)吹干。 

　　某些貴金屬及其合金，化學(xué)穩(wěn)定性很高，難以用化學(xué)浸蝕法顯示出組織，可采用電解浸蝕法。如純鉑，純銀，金及其合金，不銹鋼，耐熱鋼，高溫合金，鈦合金等。此外還有其他的顯示法如：

　　陰極真空浸蝕法、恒電位顯示法、薄膜干涉顯示法等。

　　對不同的材料，需選用不同的浸蝕常用浸蝕劑可參考下表：