拋光是金相試樣磨制工序中的最后一道工序，其目的是消除試樣細磨時在磨面上留下的細微磨痕，便之成為平整光亮無痕的鏡面。理想的拋光面應平整、光亮、無痕、無浮雕、無蝕坑、無金屬擾亂層，而且石墨及非金屬央雜物無脫落、無曳尾現(xiàn)象。拋光效果的好壞取決于前;每道工序操作的正確與否，以及細磨時所留磨痕的粗細和均勻程度。如果在拋光前磨面上還留著較深的磨痕，即使這些深的磨痕為數(shù)極少，在拋光過程中亦難于把這些深的磨痕除去，因為拋光僅能去摔表面極薄一層金屬。若磨面上磨痕粗細不勻，不但延長抽光時間，也得不到理想的鏡面，必需重新細磨，然后再進行拋光。為了提商金相樣品制備的效率，拋光之前必須先將磨面仔細檢査，只有當磨面上只留有單一方向的均勻的細微磨痕時，才能進行拋光，免得徒勞反工，浪費時間。

　　機械拋光當前應用最廣，它是在專用的金相試樣拋光機上進行的。細磨完的試樣經(jīng)沖洗后，將磨面置于拋光機圓盤上拋光。按拋光微粉（磨料）粒度，分為粗拋與精拋。粗拋時所用拋光微粉顆粒直徑為1～6um,精拋光微粉顆粒直徑在0.3～1um之間。對較軟的有色金屬必須進行粗拋與精拋，但對鋼鐵材料僅需粗拋即可。

拋光原理：

　　機械拋光是靠拋光微粉與磨面之間的作用來進行的。拋光微粉是顆粒極細的磨料，它的粒度比試樣磨光用的磨料更細一些。

　　但是在拋光良好的磨面上絲毫也不會留下細微的磨痕-顯然拋光機的過程與磨光不同，根據(jù)多年研究的結(jié)果認為，試樣在拋光過程中同時產(chǎn)生兩種不同的作用。

　　(1)磨削作用：拋光微粉嵌入金相拋光布間隙中，暫時時被織物所固定，露出一部分尖銳的刃口，當拋光盤轉(zhuǎn)動時，這些磨粒刃口對于磨而起著切削作用，猶如金相砂紙的磨光作用一樣；

　　(2)滾壓作用：拋光盤上的磨粒并不是很穩(wěn)固地、永久地嵌在拋光織布間隙里，面是很容易脫出，甚至飛出盤外，當拋光盤轉(zhuǎn)動時，這些脫出的拋光微粉便在金相拋光布和磨面之間滾動，對磨面產(chǎn)生機械的滾壓作用，使表層凸起的金屬移肉凹陷處，稱為金屬的流動作用。此外，金相拋光布的纖維與磨面之間還有機械摩擦作用，亦助長了表展金屬的流動。